عندما أمطر حب حياتها حيوانهم الأليف بالاهتمام ، لم يعد بإمكانها أن تأخذه بعد الآن.
منذ زواجنا قبل عام ، حافظ زوجي جيك * على وعده بأنه لن ننجب أطفالًا حتى نتمتع بحياتنا الزوجية معًا لعدة سنوات. كنت أعرف أن جيك يريد حقًا إنجاب الأطفال ، لكنه وافق على هذا الوعد بشرط واحد: سنحصل على حيوان أليف في هذه الأثناء لملء هذا الفراغ في حياتنا الأسرية.
أنا لست محبًا كبيرًا للحيوانات ، على عكس جيك الذي يحب الكلاب والأرانب ، لكني أخبرته أنه إذا كان ذلك سيجعله سعيدًا ، فيمكننا الحصول على حيوان أليف عائلي. في وقت سابق من هذا العام ، سأل جيك عما إذا كان بإمكاننا تبني جرو. كان كلب زميله قد أنجب لتوه من القمامة وسأل عما إذا كان يرغب في تبني أحد الجراء. كنت أعرف أن جيك يريد حقًا حيوانًا أليفًا ، لذلك وافقت على ذلك.
عندما وصلت Dotty * إلى منزلنا ، كانت مجرد جرو يبلغ من العمر ثلاثة أشهر. لم أر جيك أبدًا منتشيًا جدًا في حياته. لقد كان يحب حيواننا الأليف الجديد بجنون ، وأمطرها على الفور بالعناق وقضى كل دقيقة مجانية من وقته في اللعب معها.
على مدار الأسبوعين التاليين ، انتقل جيك من زوج خارق إلى صاحب كلب خارق. لم يكن الوقت والجهد المبذولين في Dotty فحسب ، فقد انفق جيك في بناء منزل ضخم للكلاب ولعب القلم في غرفة نومنا الاحتياطية ، المليئة بأحدث ألعاب الكلاب التي يمكنه العثور عليها من الإنترنت. لم يتم ادخار أي نفقات لنظام غذائي دوتي ؛ سيشتري جيك طعامًا عضويًا للكلاب وعلاجات حرفية باهظة الثمن. كما أنه أحضر Dotty في زيارات منتظمة إلى منتجعات الحيوانات الأليفة الفاخرة واستوديوهات العناية بالحيوانات الأليفة لتدلل من الرأس إلى أخمص القدمين.
تدريجيًا ، تغير نمط حياتنا ليناسب وجود دوتي. لم نعد نذهب في ليالي موعد الفيلم الأسبوعي حيث أراد جيك قضاء بعض الوقت معها كل مساء. اعتدنا أن نحب تناول الطعام بالخارج في المطاعم الجديدة كثيرًا ، ولكن منذ أن جاءت دوتي ، بدأنا في تناول الطعام ؛ معظم المطاعم لا تسمح للحيوانات الأليفة ولا يتحمل جايك تركها في المنزل. عطلات نهاية الأسبوع تعني المشي في الحديقة مع Dotty أو اللعب معها في المنزل ... توقفت رحلات التسوق المتكررة إلى مراكز التسوق. حتى أننا ألغينا رحلة إجازتنا في الخارج لأنه لم يستطع إحضار Dotty معه.
لم أكن أحب Dotty كثيرًا في البداية ، ولكن مع تزايد هوس جيك بها ، وجدت نفسي أكثر غضبًا منها لأنني شعرت بالإهمال أكثر فأكثر. قد يبدو سخيفًا أن أقول إنني شعرت بالغيرة من كلب ، لكن ذلك لخص مشاعري تمامًا.
ذات يوم ، عاد جيك إلى المنزل ليجد دوتي قد اختفت. كنت في المنزل في وقت سابق وأخبرته بذهول شديد أنه في ذلك الصباح ، ترك منظف منزلنا الباب الأمامي مفتوحًا بطريق الخطأ وخرجت دوتي بطريقة ما. حاولت البحث عنها في الخارج بعد أن أدركت أنها ذهبت لكنها لم تجدها في أي مكان.
كاد جيك ينهار على الأرض عند سماع ذلك ونفد على الفور وهو يصرخ باسم دوتي. أمضينا الساعات الخمس التالية في تلك الليلة نسير من مبنى إلى آخر نبحث عنها. لم أر جيك منزعجًا من قبل.
أبلغنا عن فقدان Dotty في اليوم التالي في مركز الشرطة ووضعنا منشورات في منطقتنا. كان جيك يأمل في أن تتم إعادة Dotty من قبل شخص قد اختارها ، لكنني كنت أعلم أن Jake لن يرى Dotty مرة أخرى.
كنت من أعطى دوتي بعيدا. في ذلك اليوم ، كنت قد أخذت إجازة وتوجهت معها إلى مركز تبني الحيوانات الأليفة وتركتها هناك. لقد قمت بتلفيق قصة مفادها أنها كانت من جار قديم توفي مؤخرًا ولا يمكن لأحد الاعتناء بكلبها ، لذلك قررت أن أساعدها في التبني.
* تم تغيير الأسماء لحماية الخصوصية.
نُشرت هذه القصة في الأصل في عدد يوليو 2015 من مجلة Singapore Women’s Weekly.